Hoe word ik | echt gelukkig?
Problemen in je relatie kunnen een schaduw werpen op veel aspecten van je leven. Tegelijkertijd kan je relatie ook lijden onder invloed van problemen uit andere aspecten van je leven, zoals ziekte, werkloosheid of rouw. Dit artikel gaat over je geluk(sgevoel) positief beïnvloeden en is gebaseerd op inzichten uit twee belangrijke bronnen:
- The World Book of Happiness – waarin 100 wetenschappers uit de hele wereld hun belangrijkste bevindingen over geluk delen.
- Blue Zones – vijf unieke gebieden op aarde (zoals Ikaria in Griekenland en Sardinië in Italië) waar mensen opvallend gezond oud worden, vaak zelfs boven de 100 jaar.
Kun je je eigen geluk | beïnvloeden?
Uit onderzoek blijkt dat geluk voor ongeveer 50% genetisch bepaald is. Daar heb je weinig invloed op. Slechts 10% van je geluk wordt bepaald door externe omstandigheden – en het effect daarvan is vaak tijdelijk. Zelfs na ingrijpende gebeurtenissen (zoals een ongeluk of een loterijwinst) keren mensen meestal weer terug naar hun ‘basishumeur’.
Het goede nieuws? De overige 40% kun je zélf beïnvloeden. En dat is belangrijk, want gelukkige mensen leven gemiddeld zeven jaar langer én gezonder.
Zes dingen | die je geluk aantoonbaar vergroten
Onderstaande zes factoren kwamen het vaakst terug in wetenschappelijke publicaties over geluk.
1. Een sterk sociaal netwerk
Veruit de belangrijkste factor voor geluk is: verbondenheid met anderen. Familie, vrienden, collega’s, buren – hoe actiever je sociaal netwerk, hoe gelukkiger je je voelt. Investeren in relaties is dus een slimme keuze.
2. Richt je op het positieve
Een positieve levenshouding – zoals tevredenheid, dankbaarheid en optimisme – scoort ook hoog. Het helpt om niet te blijven hangen in problemen, maar te focussen op wat wél goed gaat. Zie uitdagingen als kansen en oefen jezelf in dankbaarheid.
Hoe is jouw relatie?
Doe de online relatietest
Wat maakt een relatie sterk en blijvend?
Onderzoek toont aan dat er negen belangrijke pijlers zijn die bijdragen aan een gelukkige en duurzame relatie. Benieuwd hoe jullie relatie ervoor staat?
3. Blijf jezelf ontwikkelen
Mensen die actief bezig zijn met persoonlijke groei ervaren meer geluk. Denk aan het volgen van een cursus, yoga of mindfulness, maar ook aan het opdoen van nieuwe inzichten of het leren van vaardigheden. Zelfontwikkeling geeft voldoening én richting.
4. Leef met een doel
Een passie of zingeving in je leven vergroot je gevoel van geluk. Dit hoeft geen groots levensdoel te zijn – ook een moestuin, vrijwilligerswerk of een hobby kan dat gevoel geven. Het belangrijkste is: iets hebben waarvoor je ’s ochtends je bed uit komt.
5. Geld? Slechts tijdelijk effect
Geld maakt alleen gelukkig als je in basisbehoeften niet kunt voorzien. Zodra die basis er is, heeft extra geld nauwelijks invloed op je geluksniveau. Toch denken veel mensen dat méér geld hen gelukkiger maakt – terwijl onderzoek dat steeds weer tegenspreekt.
6. Leef actief en gezond
Een gezonde levensstijl is essentieel. In de Blue Zones is dat ook terug te zien. Belangrijke elementen zijn:
- Gezonde voeding: weinig vlees, veel groenten, peulvruchten, noten, af en toe vis en een glas rode wijn.
- Voldoende slaap: rust is essentieel voor herstel en balans.
- Dagelijks bewegen: geen intensieve sport, maar wél voortdurend fysiek actief zijn.
Een persoonlijke noot |
In 2013 liep ik ruim 3.000 kilometer van Nieuwegein naar Santiago de Compostela. Die voettocht was één van de gelukkigste periodes uit mijn leven. Simpel en intens tegelijk: wakker worden, rugzak pakken, wandelen, natuur, mooie gesprekken, slapen. Elke dag opnieuw. Elke dag anders.
Twee inzichten die ik meeneem
- Emoties zijn net als het weer. Net als het weer wisselen ook je gemoedstoestanden. Zonnige dagen worden afgewisseld met regen en kou – en alles is tijdelijk. Ik leer daardoor makkelijker loslaten, zowel fijne als minder fijne momenten.
- Minder bezit = meer rust. Drieënhalve maand leefde ik letterlijk uit één rugzak. Alles wat ik niet gebruikte, gaf ik weg of stuurde ik naar huis. Wat overbleef was precies genoeg. Sindsdien denk ik bij elke aankoop: heb ik dit echt nodig?
Wat kun jij morgen veranderen om op de lange termijn gelukkiger te leven?
